Text: Pernilla Krantz

Kärnkraftsindustrin har länge präglats av gigantiska, platsunika projekt med långa ledtider, komplexa tillståndsprocesser och miljardöverskridanden. Nu vill Rolls-Royce SMR förändra spelplanen genom att göra små modulära reaktorer, så kallade SMR (Small Modular Reactors), mer industriella, modulbaserade och standardiserade. Mer inspirerade av flyg- och offshoreindustrin än traditionella megaprojekt.

Bolaget är idag ett av två alternativ som återstår i Videberg Krafts process för ny kärnkraft på Väröhalvön vid Ringhals. Samtidigt växer den internationella satsningen snabbt. Under våren tecknade Rolls-Royce SMR avtal med brittiska Great British Energy – Nuclear om tre SMR-anläggningar i Storbritannien samt med tjeckiska energibolaget ČEZ om upp till 3 GW kärnkraft i Tjeckien.

Nyligen offentliggjordes även ett strategiskt samarbete med Aker Solutions, ett partnerskap som enligt Robert Bergqvist, Sverigechef för Rolls-Royce SMR, är centralt för hela bolagets strategi:

– Vi industrialiserar produktionen av SMR helt enkelt. Vi går från att bygga unika projekt till att industrialisera tillverkningen av olika komponenter och bygga de här anläggningarna på tid och budget.

Erfarenhet från olje- och gasindustrin

Samarbetet med Aker Solutions handlar inte främst om att få ännu en leverantör ombord. Det handlar om att få tillgång till en industriell kompetens som kärnkraftsindustrin historiskt saknat.

Aker Solutions har under flera decennier byggt upp expertis inom modulbyggnation, prefabricerade processystem och storskalig projektstyrning för olje- och gasindustrin.

– De har gjort det här i 40 år inom olja och gas. Vi låser upp en ny källa till industriell kompetens och kapacitet som än så länge inte finns i kärnkraftsbranschen, säger Robert Bergqvist.

I praktiken handlar det om att flytta stora delar av produktionen från byggarbetsplatsen till kontrollerade fabriksmiljöer.

– Traditionellt har varje pump och varje system installerats separat ute på sajten. Om en komponent blir försenad påverkas hela projektet. Vi vill flytta så mycket som möjligt av tillverkningen till fabriksmiljö där man kan jobba standardiserat, torrt och kontrollerat.

Byggs som ett industriellt ekosystem

Rolls-Royce SMR beskriver sig inte som experter på varje del av ett kärnkraftverk. I stället bygger man ett industriellt ekosystem där olika partners ansvarar för sina respektive specialistområden.

Siemens Energy levererar exempelvis ångturbiner och generatorer medan andra bolag ansvarar för montage och byggnation på plats.

– Alla våra industripartners är duktiga på sin sak och på att leverera fabrikstillverkat och standardiserat, säger Robert Bergqvist.

Det är också här som bolagets affärsmodell skiljer sig från traditionella kärnkraftsprojekt. Historiskt har nästan varje västerländskt kärnkraftverk varit ett unikt projekt där leverantörskedjan i praktiken startat om från början varje gång. Nu försöker Rolls-Royce SMR i stället skapa en europeisk serieproduktion av samma typ av reaktor.

– Siemens Energy har mig veterligen aldrig tidigare inom kärnkraftsbranschen haft en serie där man levererar exakt samma ångturbin från projekt till projekt. Då kan man heller inte optimera tillverkningen eller skapa stabilitet i leverantörskedjan.

En flotta av SMR

Bolagets strategi bygger på att flera länder bygger samma reaktordesign parallellt. Storbritannien, Tjeckien och potentiellt Sverige utgör enligt Rolls-Royce SMR den första vågen.

– För att industrialisera behöver vi volym, menar Robert Bergqvist. Vi bygger inte längre ett enskilt kraftverk för en unik kund utan en flotta av SMR. Vi behöver volym från Storbritannien, Tjeckien och förhoppningsvis Sverige för att få igång den industriella motorn.

Om strategin fungerar kan det innebära en större strukturförändring för hela kärnkraftsindustrin i Europa. När samma design används i flera länder kan erfarenheter, komponenter och leverantörskedjor återanvändas från projekt till projekt. Det kan i sin tur minska både byggtider och kostnader.

– Standardiseringen gör att leverantörerna får bättre förutsättningar att jobba seriellt och optimera sin verksamhet. Det är så man får ned kostnader över tid, säger han.

Ska göra kärnkraft finansierbar

En annan central del i Rolls-Royce SMR:s strategi är att skapa en mer förutsägbar och finansierbar kärnkraftsindustri. Historiskt har många västerländska kärnkraftsprojekt dragits med stora förseningar och kraftiga kostnadsökningar, något som gjort investerare och finansiärer försiktiga. Robert Bergqvist menar att standardisering och serieproduktion kan förändra den bilden i grunden.

– När leverantörerna vet att det kommer fler projekt efter nästa leverans kan de investera i produktionslinor, personal och kompetens på ett helt annat sätt. Det skapar stabilitet genom hela kedjan.

Även politiken spelar en avgörande roll. Samtliga länder där Rolls-Royce SMR idag driver projekt – Storbritannien, Tjeckien och Sverige – arbetar med olika former av statliga riskdelningsmodeller, så kallade Contracts for Difference (CFD), för att minska den ekonomiska risken i stora energi- och infrastruktursprojekt.

– Politiken kan vara både möjliggörande och en risk. Men de här modellerna är väldigt viktiga för att få igång investeringarna i samarbete mellan stat och privat sektor, konstaterar Robert Bergqvist.

Fem års byggtid

Enligt Rolls-Royce SMR ska själva byggtiden från byggstart till elproduktion vara omkring fem år. En stor del av den totala projekttiden handlar dock fortfarande om tillståndsprocesser och myndighetsgodkännanden. Bolaget arbetar därför redan med flera europeiska myndigheter för att harmonisera processerna mellan olika länder.

– Poängen med SMR är inte att kärnkraft plötsligt blivit enkelt. Poängen är att vi industrialiserar det svåraste och gör det repeterbart och finansierbart, säger Robert Bergqvist.

Han menar att mycket av tekniken redan är väl beprövad. Rolls-Royce SMR bygger vidare på tryckvattenreaktorteknik som använts kommersiellt sedan 1950-talet och som idag dominerar global kärnkraft. Det nya ligger i hur kraftverken byggs och levereras.

– Vi modulariserar hela kärnkraftverket. Modulerna byggs i fabrik, testas innan leverans och monteras sedan ihop på plats, mycket mer tillförlitligt än traditionella byggmetoder för kärnkraft.

Samtidigt betonar Robert Bergqvist att SMR fortfarande handlar om avancerad tung industri, inte små reaktorer i varje kvarter.

– Det är fortfarande kärnkraft. Det kräver säkerhet, kompetens och rigorösa processer. Skillnaden är att vi försöker bygga den på ett smartare och mer industriellt sätt.

Sverige strategiskt viktigt

För Rolls-Royce SMR är Sverige mer än bara ytterligare en marknad. Ett svenskt projekt skulle bli en viktig del i den europeiska industrialiseringsstrategin.

– Om vi lyckas i Storbritannien, Tjeckien och Sverige tror vi att vi kan förändra energibranschen på riktigt. Då kommer även finansmarknaden att få upp ögonen för kärnkraft som en lösning på Europas energibehov, säger Robert Bergqvist avslutningsvis.