Norra Timber, industridelen inom Norra Skog, är en drivande kraft bakom skogsägarföreningens kraftiga ökning av virkestransporter på järnväg. Under 2025 transporterades totalt 508 000 kubikmeter virke med tåg inom koncernen – mer än en fördubbling jämfört med 2023. För första gången passerar volymerna en halv miljon kubikmeter, vilket befäster järnvägen som en allt viktigare del av logistikkedjan mellan skog och industri.

Norra Skog är ägare till Norra Timber, som ansvarar för förädling och industriverksamhet inom koncernen. Tillsammans har skog och industri under flera år arbetat målmedvetet för att flytta större flöden från väg till järnväg. Och utvecklingen har varit snabb. År 2023 gick 249 000 kubikmeter virke på järnväg. Året därpå ökade volymerna till 340 000 kubikmeter – och under 2025 togs nästa stora kliv.

– Det här är resultatet av ett målmedvetet arbete där vi steg för steg har byggt upp både volymer, terminalstrukturer och samarbeten. Järnvägen är helt avgörande för att vi ska kunna kombinera effektiv logistik med minskad klimatpåverkan, säger Patrik Jonsson, chef för Skog & Virke på Norra Skog.

Att flytta stora virkesflöden från väg till järnväg innebär betydligt lägre utsläpp per transporterad kubikmeter, samtidigt som slitaget på vägnätet minskar. För Norra Timber är satsningen också affärskritisk – stabila och effektiva transporter är en förutsättning för industrins konkurrenskraft.

– För oss handlar det inte bara om hållbarhet i klimatbemärkelse, utan om långsiktig konkurrenskraft. Järnvägen ger stabila flöden över längre avstånd och bättre förutsägbarhet i logistiken, vilket gynnar både skogsägare och industri, fortsätter Patrik Jonsson.

Först ut med ny lastplatta i Umeå

Som en del av utvecklingen är Norra Timber först ut att testa den nya lastplattan vid Umeå kombiterminal – en investering som möjliggör en ännu smidigare övergång från väg till järnväg. Med den nya tekniken kan virket lastas direkt i containrar och transporteras med tåg till Göteborgs hamn för vidare export till kunder runt om i världen. Den första sändningen bestod av ett större parti sågad furu till Saudiarabien.

– Den nya lastplattan kortar ledtiderna, minskar behovet av lastbilstransporter och ger tydliga miljövinster. Det här är precis den typ av lösningar som krävs för att industrin ska kunna växa hållbart, säger Jonas Ström, logistikchef på Norra Timber.

Infrastruktur och avgifter bromsar potentialen

Trots rekordvolymerna hade ännu mer virke kunnat gå på tåg. Under året har järnvägstrafiken periodvis påverkats av översvämningar, stormar, snöoväder, signalfel och andra störningar i systemet.

– Vi ser tydligt att våra egna investeringar i terminaler, planering och samordning ger effekt. Men när järnvägen inte fungerar fullt ut blir det svårt att ta nästa steg. Med en mer robust och tillförlitlig infrastruktur skulle industrin kunna flytta betydligt större volymer till räls, säger Jonas Ström.

Samtidigt pekar Norra Timber, i likhet med Norra Skog, på att höga banavgifter försämrar järnvägens konkurrenskraft.

– Banavgifter i kombination med bristande prisincitament gör det svårare att uppnå god lönsamhet med järnvägstransporter, även när de långsiktiga samhällsnyttorna är stora. Om banavgifterna sänktes skulle järnvägens ekonomiska förutsättningar förbättras, vilket kan frigöra potentialen att flytta ännu mer gods från väg till järnväg och därmed skapa större klimat- och kostnadsfördelar för hela transportsektorn, säger Jonas Ström.

Utöver satsningen på järnväg fortsätter Norra Timber och Norra Skog att utveckla nya flöden via båt och terminaler, bland annat i Skellefteå och Karlstad.

– Det är ett sätt att både minska klimatavtrycket och skapa robustare flöden. Att vi nu passerar en halv miljon kubikmeter visar att omställningen är möjlig i stor skala. Effektiv logistik är en nyckel för framtidens skogsbruk, avslutar Patrik Jonsson.