Varje år dör omkring 600 personer i Sverige av cancer som kan kopplas till deras arbete. Bakom siffran döljer sig livsfarliga men ofta osynliga risker – som kemikalier och stendamm. Nu inleder Arbetsmiljöverket en omfattande nationell tillsynsinsats inom mark- och anläggningsarbete samt industrin, med fokus på att minska exponeringen för kvartsdamm och andra kemiska risker.

Kemiska riskkällor förekommer i många industrier och är en stor orsak till att arbetstagare utvecklar cancer till följd av jobbet och kan i värsta fall leda till en för tidig död.

– Det är inte bara våra levnadsvanor som påverkar risken att drabbas av cancer, utan även det vi gör på arbetsplatsen – kan spela en avgörande roll. Därför är det viktigt att arbetsgivare på ett systematiskt sätt förebygger alla risker, även de som inte syns, säger Magnus Henriksson, projektledare för inspektionsinsatsen på Arbetsmiljöverket.

Osynliga men livsfarliga risker

När sten, betong eller berg bearbetas frigörs stendamm med kvartspartiklar – mikroskopiskt små partiklar som kan tränga djupt in i lungorna och orsaka allvarliga sjukdomar, som lungsjukdomar och lungcancer. Även andra kemiska riskkällor utgör betydande risker. Enligt EU:s arbetsmiljömyndighet (EU-OSHA) kan ämnen som krom (VI), formaldehyd och polycykliska aromatiska kolväten orsaka cancer i bland annat urinblåsa och hud. Kontakt med kemiska ämnen och blandningar kan även innebära risker för till exempel frätskador eller allergier.

– Exponering för kvarts och andra kemiska riskkällor kan få förödande konsekvenser. I värsta fall kan de leda till döden. Syftet med tillsynsinsatsen är att förebygga riskerna innan skadorna uppstår – genom att säkerställa att arbetsgivare har rätt kunskap, gör riskbedömningar och vidtar nödvändiga skyddsåtgärder, fortsätter Magnus Henriksson.

800 arbetsplatser ska granskas

Med start i november 2025 och fram till december 2026 genomför Arbetsmiljöverket omkring 800 kontroller på arbetsplatser över hela landet. Tillsynen kommer att fokusera på systematiskt arbetsmiljöarbete, särskilt hur arbetsgivare identifierar och minskar risker med kemikalier och kvartsdamm.

– Många kemiska ämnen och blandningar är fortfarande dåligt kartlagda när det gäller långtidseffekter. Därför är det avgörande att arbetsgivare arbetar förebyggande och alltid följer säkerhetsföreskrifter. Genom att sprida kunskap till anställda, undersöka riskerna, åtgärda brister och följa upp arbetsmiljöarbetet kan arbetsgivare rädda liv och skapa tryggare arbetsplatser för tusentals människor, konstaterar Magnus Henriksson.

En del av arbetet för ett tryggt arbetsliv

Tillsynsinsatsen är en del av Arbetsmiljöverkets långsiktiga arbete för att förebygga kända risker för arbetsrelaterad ohälsa. Genom att lyfta fram riskerna med kemiska ämnen – särskilt de cancerframkallande – vill myndigheten bidra till att minska antalet som drabbas av arbetsrelaterad cancer, både idag och i framtiden.

– Ingen ska bli sjuk eller dö av sitt arbete. Det handlar om att värna liv, men också om att skapa hållbara arbetsplatser där människor kan arbeta länge och må bra, avslutar Magnus Henriksson.

Bild: Herbert Aust