Sveaskogs och AirForestrys samarbete har lett till flera viktiga milstolpar för skogsbruket. När det första projektet, i vilket gallring sker med hjälp av drönare, nu avslutas kan två träd i rad skördas i fält utan att drönaren mellanlandar.
2021 inledde Sveaskog och AirForestry ett samarbete med den gemensamma ambitionen att skapa förutsättningar för minimalt CO2-avtryck vid gallring och minskade körskador i skogen. En annan positiv effekt av gallring från luften är att träden som står kvar efter drönargallringen är mer motståndskraftiga mot stormar, insektsangrepp och svampsjukdomar. Detta eftersom markpåverkan och skador på stammar och rotsystem undviks med AirForestrys system, till skillnad från traditionell gallring.
– Skogsbranschen genomgår en omställning och att innovationer kan utvecklas och bli till startups bidrar till europeisk och svensk konkurrenskraft. Denna teknik passar bra ihop med vår satsning på precisionsskogsbruk som innebär att vi kan få fram högkvalitativt bildmaterial från luften vilket i kombination med AI skapar enorma möjligheter för ett effektivt skogsbruk i framkant. Det har varit spännande att vara del av AirForestrys utveckling av drönaren och följa hur idé gått från tanke till verklighet, säger Erik Brandsma, vd på Sveaskog.
AirForestry har sedan företaget grundades år 2020 utvecklat en drönare med ett avstånd mellan vingspetsarna på 6,2 meter. Drönaren är helt eldriven och utrustad med ett skördaraggregat som tillsammans med drönaren totalt väger runt 265 kg. Systemet kan lyfta ungefär 200 kg. All hårdvara och mjukvara har byggts och utvecklas in-house, vilket bland annat innebär att tekniken kan felsökas snabbare och nya iterationer kan implementeras mer effektivt.
– Sveaskog har spelat en avgörande roll för AirForestrys utveckling genom att tidigt stötta som kund och partner. För Europa och Sveriges konkurrenskraft så är ett nära samarbete mellan startups och storbolag centralt. Det här samarbetet mellan en innovation för en ny typ av skogsbruk och en av Europas största skogsägare är ett fint exempel på hur vi effektivt bygger framtidens lösningar för skogen och Europa tillsammans, säger Caroline Walerud, vd och grundare på AirForestry.
Under projektets gång har tekniken bevisats fungera genom att flera tekniska milstolpar uppnåtts, senast genom att skörda två träd i sekvens i fält. I praktiken innebär det att drönaren skördar ett träd, lägger av trädet och går direkt på nästa träd för att upprepa proceduren utan att landa däremellan.
Under 2023 ingick Sveaskog och AirForestry ett off-take-avtal med målet att Sveaskog ska gallra med AirForestrys drönare under sju års tid, från 2028 till 2035.
