Outokumpus Kemi-gruva lanserar ett omfattande ekosystem för cirkulär ekonomi – med målet att skapa den första europeiska modellen för att använda gruvornas sidoströmmar.
Outokumpus Kemi-gruva tillsammans med EU-finansierade Lapland Mining Hub-projektet och Digipolis i Kemi lanserar databaserat cirkulärt ekosystem som syftar till att omvandla gruvans sidoströmmar från avfall till återbruk, samtidigt minska behovet att använda jungfruliga råmaterial. Det kommer att byggas en långsiktig modell där sidoströmmar kan användas i industriell skala, vilket skapar ny verksamhet både i Lapplandsregionen och internationellt. Syftet med projektet, lett av Lapplands regionala råd, är att stärka Lapplands gruvindustrins banbrytande roll och att stödja gruvoperatörer i en vision där en betydande del av gruvornas sidoströmmar kan användas som råmaterial för nya produkter och lösningar.
– EU:s gröna omställning ökar behovet av nya lösningar eftersom behovet av kritiska råmaterial och materialeffektivitetskrav snabbt förändrar verksamhetsmiljön. Användningen av sidoströmmar är inte längre bara en miljöåtgärd, utan en del av konkurrenskraften och försörjningstryggheten. Vår Kemi-gruva är den enda kromgruvan i EU och spelar en strategisk roll i mineralernas självförsörjningsförmåga samt bidra till en stabil värdekedja med låga utsläpp. Projektet som nu startas vid gruvan är en del av Outokumpus bredare ekosystem i Kemi-Torniå, vars framtida potential vi ser som betydande. Vår verksamhet är starkt baserad på cirkulär ekonomi, eftersom mer än 95 % av de råvaror vi använder redan är återvunna, säger Martti Sassi, President, Business Area Ferrochrome på Outokumpu.
Liknande affärsdrivna och databaserade cirkulära ekonomimodeller med fokus på gruvsidoströmmar har inte tidigare implementerats i Finland. Produktionen i Kemi-gruvan genererar nästan 3 miljoner ton gråberg och anrikningssand årligen, varav nästan allt gråberg används inom gruvområdet och utanför. Eksisterande utvinningsbara materialer kan i framtiden användas för ett antal nya innovativa tillämpningar, såsom jordförbättringsmaterial, ersättning av lågkoldioxidcement, koldioxidlagring, värmelagring i sandackumulatorer eller för mineralutvinning.
I ekosystemet kommer transparent gruvdata produceras om mängden, kvaliteten och lämpligheten av olika sidoströmmar för användning av nya potentiella partners. Projektet bygger på strategiskt samarbete med Finlands geologiska undersökning (GTK) och VTT tekniska forskningscentrum i Finland, vilket utgör den vetenskapliga, teknologiska och internationella grunden för ekosystemet.
Kemi som en pilot – med sikte på expansion till andra gruvor i Lappland
Modellen som ska byggas i projektet kommer först att testas och valideras vid Kemi-gruvan, varefter den är avsedd att tillämpas i andra gruvområden i Lappland och så småningom mer allmänt i Europa. Målet är en kontinuerlig samarbetsmodell där gruvdrift, små och medelstora företag, forskning och offentlig sektor samarbetar.
– Vi vill skapa ett fungerande och permanent ekosystem för gruvindustrin i Lapplandsregionen, där gruvsidoströmmar systematiskt används och där vi är kända som pionjärer inom ansvarsfull gruvdrift och cirkulär ekonomi även utanför Finlands gränser. Projektet finansieras av Lapplands regionala råd Europeiska regionala utvecklingsfonden (ERDF), vilket är anledningen till att de lösningar som ska utvecklas skal vara möjliga att replikera och tillämpa även på andra områdena, säger Ida Paaso från Lapplands gruvhub-projekt.
Till ekosystemet söks både inhemska och internationella aktörer, särskilt inom områdena teknik, bearbetning och materiallösningar. Lokal värdeskapande och jobb är kärnan, men expertis efterfrågas också utanför Finlands gränser – för 2026 främst från nordiska operatörer som drar nytta av Kemis närhet.
Läs mer: Lapplands Mining Hub – Starten på Lapplands gruvekosystem – Lapplands regionala råd (på finska)
