Drygt tre meter hög och byggd för extremt tryck. Nu tas en ny testanläggning i drift på metallforskningsinstitutet Swerim i Luleå. På onsdag den 18 mars invigs den så kallade vätgasautoklaven – en anläggning där material kan testas i vätgasmiljö.

– Det känns otroligt roligt att vi äntligen kan börja testa. Intresset från industrin är stort och behovet är tydligt, säger projektledaren Pontus Rydgren på Swerim.

Vätgas spelar en viktig roll i omställningen till ett fossilfritt samhälle. Den används bland annat i framställningen av fossilfritt stål och kan få stor betydelse inom framtidens transporter och energisystem.

Samtidigt innebär den högexplosiva vätgasen särskilda utmaningar. Väteatomerna kan tränga in i metaller och göra dem sprödare – så kallad väteförsprödning. Därför måste material som används i vätgasmiljöer, till exempel i rörledningar eller lagringstankar, testas noggrant.

Det görs i så kallade vätgasautoklaver – trycksatta testkammare där material utsätts för vätgas och mekanisk belastning under kontrollerade förhållanden. Det finns redan vätgasautoklaver på marknaden, men ingen som täcker de behov som finns inom dagens industri. Därför har metallforskningsinstitutet Swerim under fyra år arbetat med att ta fram och konstruera en vätgasautoklav, som klarar mekanisk provning i vätgasmiljö i olika temperaturer och ett tryck upp till 1000 bar.

Anläggningen invigs av Pontus Sjöberg, vd på Swerim, och Ulrika Borggren, Theoretical Materials Design Specialist på Alleima, ett av de företag som kommer att använda testanläggningen.

– Vätgasautoklaven är en viktig pusselbit i den gröna omställningen; och den hade inte varit möjlig utan statligt forskningsstöd via så kallade strategiska kompetensmedel från RISE, säger Pontus Sjöberg.