Om en månad samlas världens handelsministrar i Kameruns huvudstad för Världshandelsorganisationens (WTO) 14:e ministerkonferens (MC14). De möts i ett läge där det globala handelssystemet är mer pressat än på länge.
Ökad protektionism, geopolitiska spänningar och ett tvistlösningssystem som inte fungerar skapar var för sig osäkerhet – och sammantaget en mycket allvarlig situation för världshandeln. Det får direkta konsekvenser för investeringar, konkurrenskraft och jobb, inte minst i handelsberoende länder som Sverige. Mot den bakgrunden blir behovet av att reformera och stärka WTO både tydligt och akut.
Inför mötet publicerar Internationella Handelskammaren (ICC) idag det globala näringslivsuppropet Global Business Statement: Revitalising the Multilateral Trading System at MC14. Initiativet är taget av ICC för att samla näringslivet bakom en konkret och tidsbunden reformagenda för WTO. Redan nu står 145 näringslivsorganisationer världen över bakom uppropet – och fler väntas ansluta före MC14. I Sverige har tio branschorganisationer och handelskamrar hittills ställt sig bakom uppropet.
I uppropet betonas att WTO under 30 år skapat stabilitet och förutsägbarhet för företag i alla storlekar. Samtidigt konstateras att organisationens förmåga att uppdatera regelverket och säkerställa fungerande tvistlösning har försvagats. Om reformarbetet fortsätter att blockeras riskerar fragmenteringen av handelssystemet att fördjupas, med ökade handelshinder, högre kostnader och minskad rättssäkerhet för företag som följd.
ICC uppmanar ministrarna att vid MC14 inleda en tydlig och tidsbunden reformprocess som återställer förtroendet för systemet, möjliggör framsteg även genom plurilaterala initiativ och säkerställer att mikro-, små och medelstora företag kan verka under stabila och transparenta regler.
Som ett omedelbart förtroendeskapande steg uppmanas WTO:s medlemsländer också att avstå från nya handelsrestriktioner under reformförhandlingarna samt att förnya moratoriet på tullar på elektroniska överföringar – ett beslut som är avgörande för den fortsatta utvecklingen av digital handel.
– Det globala näringslivet talar med en tydlig röst. 145 organisationer från hela världen står bakom ICC:s initiativ för att reformera WTO. För svenska företag, som är djupt integrerade i globala värdekedjor, är stabila och förutsägbara handelsregler avgörande för investeringar, konkurrenskraft och jobb, säger Susanna Zeko, generalsekreterare för ICC Sverige.
– WTO är inte ett system i marginalen – 72 procent av världshandeln sker fortfarande inom ramen för dess regelverk. Det är ryggraden i den globala handeln, även i en tid av handelspolitiska konflikter och snabba kursändringar.
Just därför är det inte läge att backa från det multilaterala samarbetet – utan att stärka det. WTO:s roll och potential måste värnas och utvecklas, säger Susanna Zeko.
ICC uppmuntrar nu fler organisationer att ansluta sig till uppropet som är öppet för ytterligare signaturer fram till den 4 mars. För företag som vill veta mer om vad som står på spel under MC14 har ICC Sverige publicerat ”ICC:s guide till MC14”, som finns tillgänglig för nedladdning här.
De tio svenska organisationer som hittills signerat uppropet är: Association of Trade Partners Sweden; Handelskammaren Värmland; Norrbottens Handelskammare; Stockholms Handelskammare; Svenskt Näringsliv; Sydsvenska industri- och handelskammaren; Teknikföretagen; Västerbottens Handelskammare; Västsvenska Handelskammaren; Östsvenska handelskammaren
