Text: Robotics

Tanklagringsindustrin genomgår en betydande omvandling när robotteknik omdefinierar underhåll, inspektion och rengöring. Traditionellt har dessa uppgifter förlitat sig på mänskliga operatörer som går in i trånga utrymmen, vilket utsätter dem för betydande hälso- och säkerhetsrisker samtidigt som de ådragit sig betydande driftsavbrottskostnader. Robotics lovar att förändra detta paradigm och leverera säkrare, mer effektiva och kostnadseffektiva lösningar.

Samarbetet mellan SPRINT Robotics och StocExpo, som framhävdes i deras senaste strategiska partnerskap, signalerar den växande betoningen på robotinnovationer inom tanklagringssektorn. Med robotik i spetsen för branschdiskussioner är sektorn redo att dra nytta av förbättrad operativ förmåga och en förändring mot hållbara metoder.

Aktuellt tillstånd för tanklagringsunderhåll

Aboveground lagringstankar (AGST) har länge varit avgörande för lagring av bränslen, kemikalier och andra industriella material. Att underhålla dessa kritiska tillgångar innebär dock komplexa utmaningar. Interna inspektioner, ofta beordrade av stränga industristandarder, kräver att tankar töms, rengörs och förbereds för mänskligt tillträde. Dessa processer stör verksamheten och medför höga kostnader, inklusive förlorade intäkter vid driftstopp.

Människans intrång i tankar medför inneboende risker, såsom exponering för farliga ämnen, faror i slutna utrymmen och driftolyckor. Trots framsteg inom säkerhetsprotokoll förblir beroendet av manuella inspektioner en flaskhals, vilket begränsar operativ effektivitet och ökar risken för mänskliga fel.

Branschens samlade mål är tydligt: ​​att eliminera mänskligt inträde i lagringstankar och ersätta det med robotlösningar som kan utföra samma uppgifter med högre precision och konsekvens. SPRINT Robotics har legat i framkanten av denna övergång, och förespråkat för en utbredd användning av robotik vid inspektion och underhåll av kapitalintensiv infrastruktur.

Robotikens roll i tankförvaring

Robotics har vuxit fram som en spelväxlare, som möjliggör realtidsinspektion och rengöring av lagringstankar utan att behöva stängas av. Robotlösningar inkluderar autonoma system och tjudrade enheter utrustade med avancerade sensorer och bildtekniker som kan upptäcka anomalier, kartlägga metallförluster och bedöma strukturell integritet.

En av de viktigaste framstegen är utbyggnaden av robotik för inspektion under drift. Genom att inspektera tankar medan de är i drift kan företag minska stilleståndstiden, spara kostnader och optimera underhållsscheman. Dessutom minskar robotsystem beroendet av möjlighetsunderhåll, en vanlig praxis där reparationer utförs suboptimalt under schemalagda avstängningar, genom att möjliggöra riktade, datadrivna interventioner.

Riktlinjerna som utvecklats av SPRINT Robotics för tillämpningen av robotik i AGST:er ger en kritisk ram för att säkerställa driftskvalitetsstandarder. Dessa riktlinjer tar itu med viktiga utmaningar, såsom att säkerställa regulatoriskt godkännande av resultat av robotinspektioner och främja enhetlighet i operativa procedurer. Genom att standardisera robotteknik banar riktlinjerna vägen för en bredare användning inom branschen.

Säkerhet och effektivitet genom robotik

En av de främsta drivkrafterna för att använda robotar i tanklagring är förbättrad säkerhet. Robotik eliminerar behovet av mänskligt inträde i tankar, vilket tar bort personal från farliga miljöer. Denna förändring minskar avsevärt risken för olyckor, exponering för giftiga ämnen och tillbud relaterade till slutna utrymmen.

Robotsystem ger också oöverträffad effektivitet till tankunderhåll. Utrustade med toppmoderna sensorer kan dessa system tillhandahålla detaljerade, högupplösta data om tillståndet för tankväggar och botten. Avancerad bildteknik och maskininlärningsalgoritmer förbättrar ytterligare deras förmåga att identifiera potentiella problem, vilket möjliggör förutsägande underhåll och förlänger tillgångarnas livslängd.

Robotrengöringssystem kan till exempel ta bort rester och föroreningar exakt, vilket optimerar tankhygienen utan manuella ingrepp. Denna förmåga är särskilt avgörande i industrier där föroreningsrisker, såsom vid lagring av biobränslen eller känsliga kemikalier, är ett kritiskt problem.

SPRINT Robotics Vision

Sedan starten 2015 har SPRINT Robotics varit avgörande för att främja innovation inom robotik för industriellt underhåll och inspektion. Organisationen, som grundades av ledande ägare av tillgångar inom energisektorn, har vuxit till en globalt erkänd plattform med nästan 100 medlemsorganisationer.

Genom initiativ som Action Group Storage Tanks förbinder SPRINT Robotics slutanvändare med teknikleverantörer, vilket påskyndar införandet av robotlösningar.

Deras partnerskap med StocExpo förstärker dessa ansträngningar och skapar en samarbetsmiljö där industrins intressenter kan utforska robotteknikens potential för att möta gemensamma utmaningar.

Bild: kp yamu Jayanath