ABB har valts ut av det tyska rymd- och teknikföretaget OHB System AG för att utveckla och bygga nyttolaster för termisk infraröd strålning till ESA:s Harmony-satelliter i Earth Explorer-programmet som planeras att skickas upp 2029. ABB kommer att utrusta de båda satelliterna med multispektrala nyttolaster för termisk infraröd strålning som kan mäta en lång rad olika miljöparametrar, bland annat havsyttemperatur och positionen för moln samt deras rörelsemönster. Ekonomiska detaljer har inte redovisats.
ABB:s TIR-instrument med multiview gör det möjligt för ESA att mäta molnpositioner och molnens rörelser från rymden med radiometrisk precision – noggrannheten för temperaturmätningen erhålls av infraröd-instrument som jämför med den faktiska yttemperaturen (moln eller hav).
De data som samlas in av expeditionen bidrar till klimatforskningen samt förståelse och prognostisering av extrema väderhändelser som orkaner. Dessutom kommer Harmony över land att tillhandahålla information om små förändringar av landytan, sådana som leder till och är ett resultat av jordbävningar och vulkanisk aktivitet, och bidrar därigenom till bedömningen av risker vid geologiskt aktiva områden.
– Harmony är avsedd att ytterligare förbättra vår förståelse för hur planeten fungerar genom att tillhandahålla värdefulla data som gynnar systemvetenskap om jorden samt klimatforskning, säger Florence Hélière, projektledare för Harmony vid Europeiska rymdorganisationen. Våra industripartners expertis och engagemang är ovärderligt för Harmony-expeditionen och hjälper oss att kunna leverera i tid och ge nya vetenskapliga rön.
– Vi valde ABB till detta högprofilerade uppdrag på grund av deras beprövade expertis inom infraröd sensorteknik, säger Agustina Alvarez Toledo, projektledare för Harmony på OHB System AG. Vi har samarbetat i flera rymdprogram tidigare och vet att de har stort kunnande. Vi ser fram emot att arbeta tillsammans igen och stötta forskarvärlden till förmån för denna och kommande generationer.
– ABB:s syfte är att möjliggöra en mer hållbar och resurseffektiv framtid och vi är stolta över att få vara delaktiga i detta forskningsprogram som kommer att bidra till människans förståelse av klimatförändringarna, säger Jacques Mulbert, chef för ABB:s division Measurement & Analytics. I och med det här arbetet visar vi vår förmåga att kunna tillhandahålla noggrann molnpositionering och havsytemätningar från rymden, vilket kommer att bidra till en djupare förståelse av planeten för att kunna bevara den i framtiden.
De båda satelliterna ska kretsa parallellt runt jorden tillsammans med en Copernicus Sentinel-1-satellit, vars konfiguration kommer att förändras under Harmonys liv i omloppsbanan. I de olika konfigurationerna tar Harmony-satellitens SAR-instrument emot Sentinel-1-radarsignaler som studsar tillbaka från jordens yta. Samtidigt samlar Harmonys termiska infraröd-instrument in kompletterande observationer av havsytan liksom molnens positioner och rörelser över havet.
Kombinationen av termiska bilder och radarbilder ger en mängd olika data som ger fler insikter om värmeväxling i övre oceanen, drivkrafterna bakom extremt väder och de långsiktiga effekterna av klimatförändringarna. Expeditionen kommer också att ta fram ny information för en bättre förståelse av hur is som försvinner från glaciärerna påverkar en höjning av havsnivån.